Dados os longos ciclos de desenvolvimento de videogames de grande orçamento, é raro que eles ressoem com um momento específico da cultura da mesma forma que o cinema e a televisão. The Last of Us 2, que teve a má sorte de ser lançado no auge da pandemia global, retratou uma catástrofe global fictícia de uma forma difícil de conciliar com a que está acontecendo em nossas próprias vidas. É um jogo que retrata um mundo na esteira de uma infecção mortal como violento e pessimista, onde as pessoas se dividem em facções e lutam violentamente por recursos em vez de fazer qualquer esforço para mostrar como as comunidades e a ajuda mútua contrastam com isso.
A adaptação da HBO de seu antecessor, The Last of Us, de 2013, sofre de um problema semelhante ao tentar apresentar a história original a um novo público e fãs que desejam revivê-la novamente.
Liderado pelo diretor criativo do jogo, Neil Druckmann, e pelo showrunner de Chernobyl, Craig Mazin, The Last of Us é provavelmente a adaptação mais fiel de um videogame que eu já vi, mas o material de origem não envelheceu tão bem. Se você jogou o jogo ou planeja quando ele finalmente fizer sua estreia no PC em dois meses (abre em nova aba), você verá o quão próximo o programa está de seu material de origem. Ignorando as seções em que você, como Joel, se protege e se esconde dos infectados no típico estilo de tiro em terceira pessoa, o programa faz um tremendo esforço para espelhar cenas (e diálogos) até os movimentos da câmera. Às vezes, é como assistir a um supercut da história do jogo no YouTube.
Essa fidelidade é uma conquista, mas também destaca o quanto o jogo em si se esforçou para parecer um programa de prestígio da HBO. Ele usou metáforas visuais e técnicas de câmera que você normalmente não via nos jogos em 2013 – embora, desde seu lançamento, a Sony tenha transformado isso em um projeto que está começando a se espalhar.
Pedro Pascal e Bella Ramsey, que interpretam o herói rude Joel e a companheira adolescente angustiada Ellie, aderem amplamente às performances do jogo, com alguma condensação e exagero para compensar a duração muito mais curta do show. Sem os tiroteios brutais e as sequências furtivas do jogo, a raiva fervente de Joel e a propensão explosiva à violência são retratadas mais abertamente por meio de flashbacks do terrível evento do primeiro episódio, e funciona.
Assistir The Last of Us é como voltar e jogar novamente o jogo.
Contexto adicional, como a filha de Joel, Sarah, conserta o relógio que ela deu a ele de aniversário e, mais tarde, como Tess acaba com um olho roxo quando você a conhece no jogo, é legal ver como alguém que jogou, mas não serve muito além de andaimes.
Enquanto isso, a história, nos três episódios que vi, não tenta se atualizar para 2023. Ela aponta para o desespero inicial de uma infecção que leva a milhões de mortes, mas acaba caindo no mesmo zumbi tropos que você já viu várias vezes.
Sobreviver em The Last of Us significa pegar o que é seu e defendê-lo até o último suspiro. Outras pessoas, infectadas ou não, são os verdadeiros monstros e, bem, você se lembra de The Walking Dead. O programa não parece interessado em ajustar a história do jogo – um homem viajando por um país devastado com uma garota que pode salvar o mundo – e enfatizar quaisquer partes que possam ressoar com a nossa realidade agora.
Joel, da HBO, é um pai simpático que vai longe demais por causa do que o mundo fez com ele. Embora o show tente revelar quem Joel realmente é desde o início com uma cena em que ele ataca um soldado que apenas ameaça atirar em Ellie, ele não enfatiza isso tanto quanto matar 20 soldados em uma sequência de combate no jogo. No jogo, Joel, apesar de quantas pessoas você mata ao longo do caminho, é claramente um homem que precisa desesperadamente de uma visão idealizada de estabilidade que erradicará qualquer ameaça a ela. É difícil vê-lo mostrar sua verdadeira natureza enquanto seu relacionamento com Ellie se estreita e não ver nada disso em nenhum lugar do show, especialmente quando você sabe que a história acabará por depender disso.
Assistir The Last of Us é como voltar e jogar novamente o jogo. É extremamente óbvio sobre suas influências, como The Road e Children of Men, e os imita com habilidade, mas é só isso. Sua abertura sombria ainda é devastadora, e seguir a jornada de Joel e Ellie para se entenderem enquanto são perseguidos por soldados e zumbis em forma de cogumelo gritando ainda é bastante fascinante de assistir. Eu só queria que houvesse mais do que uma reencenação do jogo com novos rostos desempenhando os mesmos papéis (com habilidade, com certeza). Talvez o show se aprofunde mais tarde em seus nove episódios, mas seu remake do jogo, batida por batida, me preocupa que não tenha nada de novo a dizer que o jogo já não tenha.